갱년기 여성을 괴롭히는 'Y존 건조와 따끔거림', 호르몬 때문일까?

갱년기에 접어들면 얼굴이 붉어지고 열이 오르는 증상만큼이나 흔하지만, 부끄러워서 차마 말하지 못하는 증상이 있습니다. 바로 Y존의 건조함과 가려움, 그리고 알 수 없는 따끔거림입니다.

이는 단순히 나이가 들어서 생기는 현상이 아니라, 우리 몸을 지켜주던 **여성 호르몬(에스트로겐)**이 급격히 줄어들면서 발생하는 '신체적 변화'입니다.

왜 Y존이 예민해질까요?

에스트로겐은 Y존 피부와 점막의 탄력을 유지하고 혈류를 원활하게 하는 역할을 합니다. 하지만 갱년기가 되면 이 호르몬이 부족해지면서 점막이 얇아지고 수분기가 사라집니다.

• 조직의 위축: 질 벽이 얇아지고 탄력이 줄어듭니다.
• 산도(pH) 조절 실패: 건강한 상태를 유지하던 유익균이 줄어들고 유해균이 번식하기 쉬운 환경이 됩니다.
• 감각의 예민함: 보호막이 얇아지니 작은 마찰에도 쉽게 통증을 느끼거나 가려움을 느끼게 됩니다.

일상에서 실천하는 관리법

1. 과도한 세정은 금물: 청결을 위해 비누나 알칼리성 세정제로 자주 씻는 것은 오히려 보호막을 파괴합니다. 물로만 가볍게 씻거나 여성 전용 약산성 세정제를 주 1~2회만 사용하세요.
2. 보습에 신경 쓰기: 얼굴에 스킨케어를 하듯 Y존 전용 보습제나 보습 젤을 사용하는 것이 큰 도움이 됩니다.
3. 통기성 좋은 면 속옷: 꽉 끼는 레깅스나 합성 섬유 속옷보다는 헐렁한 면 소재 속옷을 착용해 자극을 줄여주세요.

운동이 가져오는 반전 효과

"Y존이 아픈데 운동이 도움이 되나요?"라는 질문을 하십니다. 골반저근을 움직이는 케겔 운동은 골반 쪽 혈류 순환을 도와 점막에 풍부한 영양과 산소를 공급합니다. 근육의 지지력이 좋아지면 주변 조직의 회복을 돕는 긍정적인 효과가 있죠.

갱년기 이후의 변화를 방치하지 마세요. 현재 어느 단계에 와 있는지 점검하는 것만으로도 해결의 실마리를 찾을 수 있습니다.